सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय के 4 जून के उस आदेश पर रोक लगा दी, जिसमें विधान सभा के सदस्यों (विधायकों) को नगर निगमों और नगर पंचायतों के अध्यक्षों और उपाध्यक्षों के चुनाव में “पदेन सदस्यों” के रूप में मतदान करने से वंचित कर दिया गया था।
राज्य सरकार ने आदेश के खिलाफ अपील की, यह तर्क देते हुए कि यह हिमाचल प्रदेश नगरपालिका अधिनियम, 1994 की संवैधानिक वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं में आया था, जो अभी भी विचाराधीन हैं। इसमें कहा गया है कि आदेश ने विधायकों को चुनाव प्रक्रिया के बीच में वोट देने के अधिकार का प्रयोग करने से वंचित कर दिया है।
“जो अधिनियम प्रदान नहीं करता है, वह अदालत न्यायिक आदेश द्वारा कैसे प्रदान कर सकती है?” भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति वी मोहना की पीठ ने उच्च न्यायालय के आदेश को अस्वीकार करते हुए पूछा।
सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि चुनाव में विधायकों द्वारा डाले गए वोट उच्च न्यायालय में कार्यवाही के नतीजे के अधीन होंगे।
अतिरिक्त महाधिवक्ता वैभव श्रीवास्तव के साथ राज्य की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता माधवी दीवान ने कहा कि शहरी स्थानीय निकायों के अध्यक्षों और उपाध्यक्षों के चुनाव के लिए “पदेन सदस्य” श्रेणी के तहत विधायकों को मतदान का अधिकार देने के लिए 1994 के अधिनियम में 2000 में संशोधन किया गया था।
दीवान ने बताया कि उच्च न्यायालय ने हिमाचल प्रदेश चुनाव नियम, 2015 पर भरोसा करते हुए सुझाव दिया कि राष्ट्रपति और उपाध्यक्ष का चुनाव केवल निर्वाचित सदस्यों द्वारा ही किया जा सकता है। उन्होंने बताया कि मतदान का अधिकार केवल निर्वाचित और पदेन सदस्यों (विधायकों) को प्रदान किया जाता है, मनोनीत सदस्यों को नहीं। दीवान ने कहा कि नामांकित सदस्य केवल कार्यवाही में भाग ले सकते हैं और चर्चा में भाग ले सकते हैं।
राज्य ने बताया कि 2000 के संशोधन और 2015 के नियमों के कारण संभावित संघर्ष को महसूस करते हुए, एक स्पष्टीकरण जारी किया गया था, जिसमें दोहराया गया था कि विधायकों को नगर पालिकाओं और नगर पंचायतों के अध्यक्षों और उपाध्यक्षों के चुनाव के लिए वोट देने का अधिकार है।
याचिकाकर्ताओं ने स्पष्टीकरण और 2000 के संशोधन को उच्च न्यायालय में चुनौती दी। उन्होंने धारा 10(3) के क्रियान्वयन पर रोक लगाने के लिए उच्च न्यायालय में एक अंतरिम आवेदन दायर किया, जो विधायकों को चुनाव प्रक्रिया शुरू होने के बाद अध्यक्ष और उपाध्यक्ष के चुनाव में बोलने की अनुमति देता है।
यह मामला लगभग 49 नगर पालिकाओं और नगर पंचायतों के बहुमत से संबंधित है। इनमें से दो स्थानीय निकायों के अध्यक्ष और उपाध्यक्ष नियुक्त किये गये हैं.
